Pepa z hor, jak si nechal Josef Formann důvěrně říkat mezi kumpány jeho oblíbené stolní společnosti Koutek Svobody (v originále Ecke Freiheit) z tenkrát vyhlášené svobodské hospody „Papá" Kühnela se uprostřed Velké války nechal vyfotit v armádní rakousko - uherské domobranecké uniformě záložního četaře, obklopen všemi svými „děvčaty". Vedle dcer Adolfíny, Anny, Gertrudy a Erny, chybí na snímku jen později narozený jediný syn Werner, který v docela jiném polním stejnokroji padl v roce 1943 u Charkova na Ukrajině. Předkové váženého svobodského občana, obchodníka se zbožím smíšeným a majitele výstavného domu č. 137 (nyní 537) na hlavní svobodské třídě (ulice 5. května), kde dnes s příslovečnou vehemencí nabízejí své levné zboží vietnamští prodejci, přišli do Krkonoš „ze za Paky". Jeho děd Johann pocházel ze starobylého rodu, žijícího v Horní Nové Vsi u Lázní Bělohrad a babička Anna Urbanová byla z Pecky. Svobodský rodák Josef Formann (*18. 3. 1878), aktivní člen obecního zastupitelstva a mnoha místních spolků a organizací včetně Krkonošského spolku, se však do historických análů zapsal především jako majitel prvních lyží v městečku a horlivý propagátor lyžařského sportu. Plné pochopení pro svou zálibu nalezl jistě později i u své ženy Adolfiny, rozené Bönschové z Luční boudy. Po návratu z vojny v roce 1902 si přes místní dřevozpracující firmu Fröhnel a Feist nechal objednat pár lyží od vrchlabského výrobce a zmíněná firma podle nich vyrobila první lyže ve Svobodě. Hned příští zimu uspořádal Formann spolu s několika jinými nadšenci, mezi nimiž určitě nechyběl jeho první souputník Johann Etrich ani pánové Dittrich, Hartig, Kühnel nebo Tippelt, první lyžařský výstup k Maxovce na Rýchorách a později i na vzdálenější hřebeny Krkonoš. Podstatnou zásluhu měl i na uspořádání velkolepých IV. lyžařských závodů Svazu zimních sportů „Krkonoše" ve Svobodě v dubnu 1907 se skokanskými soutěžemi i prvním zaznamenaným rekordem 16m na sněhovém můstku na Kraví hoře. Zatím, co Josefův otec téhož jména spočívá od roku 1895 na sluncem vyhřívaném svobodském hřbitově, zpodobnění manželé Formannovi zemřeli po bouřlivých událostech konce II. světové války krátce po sobě na jaře 1946 v Riedeburgu u Halle nad Saalou v Sasku. Není bez zajímavosti, že syn nejmenšího děvčátka na snímku, Formannův vnuk Dr. Ing. Herbert Gall, který musel svou rodnou Svobodu nad Úpou nuceně opustit v nákladním železničním vagonu na uhlí jako sedmiletý chlapec, zastupuje dnes své německy hovořící svobodské spoluobčany se stejným osudem.
In: Krkonoše - Jizerské hory 2009/4