Plesová sezóna je opět v plném proudu a i letos, stejně jako před lety, je ples, bál, karneval, společenským vrcholem roku. Ve víru hudby, tance a elegance trávily slastné okamžiky také početné generace svobodských občanů. I když v dávné historii byly plesy především záležitostí aristokracie a společenské smetánky, v 19. století zlidověly a málokdo ví, že jedním z významných propagátorů spolkových tanečních slavností byl i svobodský rodák Josef Steidler (*1788), kovář a později hostinský U bílého lva v České Skalici. Z prvního jím uspořádaného „jiřinkového bálu" u příležitosti spolkové výstavy pěstitelů jiřin v roce 1837 si odnesla titul královny krásy mladičká Božena Němcová, pozdější nejvydávanější česká spisovatelka. Úsměvná je i dlouho tradovaná historka z prvního poválečného roku 1946, kdy Národní tělovýchovná jednota ve Svobodě nad Úpou hodlala uspořádat maškarní rej jako „Ráj zlatokopů" v reminiscenci na zaniklou hornickou historii města. Provokativní dvojsmysl v té době stále aktuální, se ale nelíbil obecnímu zastupitelstvu, a tak jej schvalovací komise smetla se stolu. Staromilská pozvánka na bál včelařů o rok později hovoří sama za sebe.
Krátkému období po II. světové válce s hektickou činností spolků a společenských organizací a hladem po kultuře zapovězené válkou, kdy většinou ještě mladí noví osídlenci měli chuť se při různých příležitostech scházet a bavit, než jim „komančové" po vítězném únoru v roce 1948 „zatrhli tipec", je věnován tento sloupek. Právě v onom přelomovém roce, hned první sobotu 3. ledna od 20 hodin, uspořádali ve všech prostorách sokolovny svůj I. poštovní ples zaměstnanci poštovního úřadu. K tanci vyhrávala dvacetičlenná poštovní hudba z Pardubic a čistý výtěžek ze vstupného ve výši 35 Kčs byl věnován na obnovu vybombardované Staroměstské radnice v Praze. Také Rodičovské sdružení mateřské, obecné a měšťanské školy ve Svobodě pořádalo svůj I. representační ples v sokolovně 24. ledna 1948. Hrál dechový orchestr DTJ Hradec Králové a z výtěžku plesu byly zakoupeny chybějící školní pomůcky. O týden později, 31. ledna, lákala už od 19. hodiny na taneční parket sokolovny populární hornická dechovka ze Strážkovic všechny tancechtivé Svoboďáky i přespolní na již tradiční III. hasičský ples početného hasičského sboru. Aktivní místní organizace Komunistické strany Československa zvala na svůj, rovněž v pořadí třetí ples, pořádaný pod heslem „S většinou národa k socialismu" v sobotu 7. února dokonce na dvě místa. V sokolovně hrála hornická dechová hudba kapelníka Macha a v sále staré radnice (podržte se) jazz. Výčet uzavírají víc než symbolicky II. šibřinky místní tělocvičné jednoty Sokol 14. února s optimistickým rázem „Celý svět na XI. všesokolský slet." Pořadatelé ještě nemohli tušit, že právě tohle manifestační setkání sokolstva se stane demonstrací proti režimu, který krátce po uvedeném plese zatočil na dlouhá léta s demokratickým vývojem v poválečném Československu i se samotným Sokolem. Tenkrát se ještě veselili s dechovou hudbou Skála, řízenou kapelníkem Sedláčkem, v nápaditých maskách vybavených legitimací získanou v předprodeji vstupenek u sestry Drahomíry Krátké, opravňujících k zlevněnému vstupnému 20 Kčs. Sdělení z rubu plesové pozvánky si dovoluji ocitovat celé: Ráz letošních šibřinek umožňuje Vám téměř neobmezený výběr masek. Vždyť na sokolský slet, který je projevem celého národa, všeho slovanského lidu, zavítá stejně tak babička kořenářka, jako americký farmář neb kdokoliv z některého koutu světa. Originelní dekorace, kterou navrhl a provedl br. Mašek, bude milým překvapením pro všechny účastníky. Ani na ostatním uspořádání nebylo šetřeno, neboť snahou jest připraviti milým návštěvníkům příjemné prostředí, družnou zábavu a překvapení za překvapením. Volby nejkrásnějších masek budou provedeny dvojím způsobem. Komise sestávající i z nečlenů Sokola, přidělí ceny 3 nejkrásnějším maskám. V druhém případě o nejkrásnější masce rozhodují všichni přítomní. Masky při vstupu do sálu obdrží číslo, které nosí viditelně připevněné. Tanečník nadchnut svojí tanečnicí, zakoupí hlasovací lístky v počtu libovolném, na něž napíše číslo líbící se masky a vhodí do schránky. V tomto případě záleží na činnosti masky, jak veliký počet hlasovacích lístků získá. Tři vítězové této soutěže budou odměněni cenami. Pokud ještě žijí někteří z účastníků plesu, zdalipak si vzpomenou, kdo to vlastně tenkrát vyhrál?
O více než dekádu později to ve svobodské sokolovně na plese SRPŠ 7. ledna 1961 dokázala pěkně roztočit i generace dnešních sedmdesátníků.
In.: Svoboda fórum XXII. ročník, číslo 735, únor 2011
